از آیات قرآن استفاده می شود که شاهد بر امت « حجت معصوم» باید دارای صفاتی چند باشد:
1-از جنس بشر باشد: *{شهیداً من أَنفسهم}*.
2-در هر زمان یکی باشد، زیرا از صیغه مفرد استفاده شده است :*{شَهیداً}.
3-دارای احاطۀ علمی باشد.
4-دارای علم به کتاب باشد: خداوند متعال می فرماید:*{وَیقولُ الّذین کَفَروا لستَ مُرسلاً قُل کفی بالله شهیداً بینی و بینکم وَ مَن عندَهُ عِلمُ الکِتابِ}*؛ « وکافران بر تو اعتراض کنند که تو رسول خدا نیستی بگو تنها گواه بین من و شما خدا و کسانی که نزدشان علم کتاب است خواهد بود .»
ابو سعید خدری می گوید: از رسول خدا صلی الله علیه و دربارۀ این آیه سؤال کردم که مقصود به آن کیست؟ فرمود: آن برادرم علی بن ابیطالب است .