ظاهر برخی از روایات اشاره به آمدن سیزده خلیفه بعد از رسول خدا (ص) دارد، در توجیه این روایت می گوییم:
1-هیچ یک از علمای شیعه چنین ادعایی نکرده که امامان بعد از پیامبر (ص) سیزده نفرند ، جز هبه الله بن احمد مفید عمری که نجاشی در باره او نقل می کند: « او هم صحبت و هم مجلس ابوالحسین بن ابی شبیه علوی زیدی بوده و برای او کتابی تألیف کرده است. او امامان را سیزده نفر شمرده و زید بن علی بن حسین را به جهت خوشایندی ابن شبیه زیدی جزء امامان به شمار آورده است.
2-روایاتی که برخی از کج فهم ها امامت سیزده امام را از آنها فهمیده اند، برخی به جهت سوء تعبیر راویان حدیث است .
از آن جمله در روایات سلیم آمده است که پیامبر (ص) به علی علیه السلام فرمود: تو و دوازده نفر از اولادت امامان بر حق می باشید. معلوم است که در تعبیر به دوازده امام حضرت امیر المؤمنین (ع) نیز داخل بوه است ، خصوصاً به قرینۀ روایات متواتری که در کتب شیعه و سنّی وجود داشته و اشاره ، بلکه تصریح به آمدن دوازده خلیفه بعد از پیامبر (ص) دارد.
3-در کتاب سلیم بن قیس هلالی بیش از بیست حدیث است که دلالت بر آمدن دوازده امام بعد از پیامبر (ص) دارد.
4-کلینی و سلیم بن قیس که این گونه روایات را در کتب حدیثی خود آورده اند ، از داعیان و مریدان دوازده امام هستند. و این خود دلالت بر اشتباه نسّاخ دل نقل حدیث دارد. ولذا تمام کسانی که این گونه احادیث را نقل کرده اند در باب دوازده امام آورده اند .
5-همه احادیثی که ظهور بدوی در سیزده امام دارد ضعف سندی دارد .