در هيچيک از دو غيبت، صغري و کبري، پيوند امام دوازدهم، حضرت حُجّتِ بنِ الحسن المَهدي- سلامُ الله عليه- با مردمان، بطور کلي، گسسته نبوده است. زيرا در هر دو غيبت، امر سفارت [1] و نيابت وجود داشته است و دارد. و از طريقِ نيابت و نايبان، پيوند امام با مردم برقرار بوده است، و برقرار هست.

همانسان که ديديم که غيبت امام دوازدهم، به دو مرحله تقسيم گشت، و به دو گونه بود، نيابت نيز همينگونه است، يعني داراي دو مرحله است و دو گونه: نيابتِ خاصَّه، در غيبت صغري، و نيابتِ عامَّه، در غيبت کبري.